在韩寒发表博文《太平洋的风》之后，这一话题再次引起学界的关注，两位著名学者秋风和邵建的看法不同，秋风认为，韩文中的两岸风俗之别与法律、政治等领域的制度不同有关，但文化因素、也即传统保存程度之影响，则比制度的影响更为重要。而邵建则认为：国民素质的表现，制度与文化，都很重要，但更重要的是制度。本期刊...

这是我在《政治改革的宪政顶层与民主底层》一文的结尾：“所以把宪政视为首要而民主次之，因为在现代政治的演进过程中，宪政优先于民主。”显然，这里的“优先”，需要阐释。阐释的维度有二，历史的和逻辑的。这里不妨搁置逻辑，先行从历史事实的层面看宪政如何优先民主。　　世界上第一个宪政国家是英国，今天它同样也是...

《民主新论》的作者、美国学者萨托利在谈民主与宪政的关系时曾提出这样一个问题：“民主国家必然是自由的宪政国家吗？”他自己提供的答案是，尽管近现代以来的历史告诉我们这两者经常结合在一起，但“民主与宪政并不是不能分离的伙伴”。如果说这两者的结合可以为英美两国的历史所证明；那么，它们之间的分离，甚至说悖...

因就四川彭州农民发现乌木而被国家收缴写评论，第一次接触到《民法通则》第79条，该条也正是彭州地方政府将乌木收缴国家的法律依据。政府依法行政，其行为举措有法律依据当然是好事，但法律可以作为依据，而法律本身也需要依据。　　国家立法，每一法条的背后，都应该有它的法哲学或法理，否则该法条便缺乏合理性的支...

前段时间，《南方都市报》有报道：东莞一女子被偷包，一巴西男子发现后出手阻止，不料遭小偷团伙群殴。当时有数十路人围观，但却无人相助。这是一个典型的看客现象，不用说，网络上充斥着国民素质低下的指责，进而有人还作这样的引申：如此国民和如此国民性，谈什么民主宪政。其实，这样的看法并非始自今天，近百年前的...

西方现代化第一批成熟的国家无疑是英、美、法，它足以为后来的东方国家所法效。但从宪政与民主的分野来看，英美法并非一个体系，如以国体为例，美利坚和法兰西都是共和制，属于民主国家。但从政体角度看，英美又是一体，都是宪政优先民主。东方作为现代化追赶型国家，对英美法走过的道路，便有一个参照和选择的问题。　...

宪政优先民主，在政治现代化的推进中，不独有英国经验，还有与英国国体完全不同的美国经验。如果说十八九世纪英国人殖民到哪儿便把法治带到哪里，几乎这个世界上的每一块殖民地都不例外；那么，二十世纪以来，美国人向世界倾销的却是民主。其实，美国就其自身，不但和英国一样，宪政领跑民主；而且即使在今天的国家政治架...

近日浏览网络，新浪媒体上有两篇评论的题目引起了我的注意，一篇是《网络应适当容忍公职人员的错话》，另一篇是《“因言治罪”的网络邪气该清除》。对这两篇评论本身，我无以评论，只是它们的标题使我想起前段时间的另外一条微博，其中显现出来的情形在我看来远比这两篇评论所批评的现象更严重也更恶劣。如题，如果“因...

宪政与民主的有机结合，是政治现代化完型的标志。然而，在两者俱缺的历史语境中，如何走通现代化的道路，是对人类政治智慧的考量。　　可以看到，英吉利用宪政革命的方式，正如法兰西用民主革命的方式，各自交出了由传统向现代转型的政治答卷，由此也开启了世界性的政治现代化的两种转型模式。从历史后视角度看，带有激...

20世纪初是中国政治现代化的开端，它一开始就形成了两种政治学的对峙：清末梁启超的“立宪政治学”和孙中山三民主义的“民主政治学”。1912年，共和成立，民主胜出；然而没过几年，陈独秀在《新青年》第一卷六期发文《吾人最后之觉悟》，指出：“三年以来，吾人于共和国体之下，备受专制政治之痛苦。”请问这是什...

记得笔者在一次会议上曾做过这样的表述：民主是古老的，宪政是现代的。现在看来，前一句没问题，后一句问题大在。就前句，谈及民主，人们都会想到遥远的古希腊、想到雅典。现代民主相对于雅典民主尽管有了脱胎换骨的变化，如从直接民主到间接民主；但雅典民主是现代民主的滥觞，这是一个事实判断。至于宪政，则是一个现...

民主最简单的释义就是“人民主权”。人民主权在古希腊伯里克利时代是人民直接行使主权，但这种直接民主在现代生活中行不通，因而人民主权便逻辑地转化为“主权在民”。　　它重在表明主权的来源而非主权的行使，亦即可以行使主权的政府其权力必须来自民众。“主权在民”与前此“主权在君”相对应，欧洲中世纪君权的合法...

中国民主，号称人民民主。但，从语文的角度看，民主一词的“民”就是人民，所谓“主”即主权，你可以说民主即人民主权，也可以说主权在民。　　换言之，民主亦可解作人民做主，亦即不再需要一个君主之类的统治者为民做主。因此，民主一词，语满义足，它可以偏正，如人民主权；也可以主谓，如人民做主。　　但，本土言及...

构成一个良好的政治秩序固然离不开宪政和民主，并且尽管两者比较，宪政可以誉为“政治秩序的最美妙绝伦的称谓”，而民主如果离开宪政制约，并非没有走向专制的可能；但，必须看到，宪政也有它的短处，如美国宪法，本身就内含着遏制民主的一面，正如民主的正面意义如何评价亦不为过，最重要的一点，它可以通过定期选举，...

《中国青年报》最近刊发清华教授的奇文《反腐败从正人心做起》，给人的感觉是否定“制度反腐”，认为“把反腐的希望完全寄托于制度，以为只要大胆引进某种全新的制度即可创造奇迹，是天真的想法！”制度靠不住，又靠什么呢，原来教授提供的是传统文化中的“正人心”。　　它来自汉儒董仲舒的《举贤良对策》，谓：“故为人...

网络本身最近成了网络议论的一个热点，源于报刊上的一批文章。这里不妨摘录一下若干文章的题目，如《法治是网络发展的共识》《别将“法治”误读为“管制”》等。可以发现，这些题目包括内容，大体是针对所谓的网络乱象，呼吁法律，加强监管。因此，它们冠出的名头都是“法治”。　　网络，尤其是近年来兴起的各种微博，不...

“儒家宪政”成为近来儒学复兴者推出的一个强力概念，在宪政制度化成为越来越普遍的价值诉求的今天，任何意义上的宪政吁请与主张都很需要，只嫌其少，未嫌其多。比如微博上就有民宪、儒宪之类的称谓，这是试图从远近传统中汲取宪政资源，乃大好。但，儒宪这一概念可能还需要小心对待，在有些人那里，儒家宪政和儒家政治...

在今年的北大光华新年论坛上，北大副校长吴志攀谈及社会责任问题时，表达了这样一种看法：“在我国，社会责任最主要的承担者是政府，中国这么大，而且变化这么快，假如没有一个强大的中央政府，负责任的地方政府，后果则很难想象。”与此不同，中国人民银行副行长易纲在他的演讲中指出：“在政府的作用方面，我认为政府应...

北京编辑朋友传来一份对话活动的策划书，该活动围绕梁启超而展开，一共设置了三个题目，其中一题就是“走向现代或回归传统”。然而，该题目本身就不太梁启超，而是非常《新青年》，至少它带上了浓厚的《新青年》的思维色彩。在这个题目下，走向现代是一种选择，回归传统又是一种选择。　　自1840年海运以来，传统与...

“把权力关进制度的笼子里”，正如网友评论，这是宪政语言的表述。它以笼子为喻，很形象地道出了权力必须受到限制这一近世以来政治文明的真谛。还是多年以前刘军宁先生就很精简地把宪政解释为“限政”，如果这种表述虽然扼要但也比较抽象的话，也是在多年以前，一位叫作林楚方的网友假借美国总统布什之口，说出了一段脍...

宪法和宪政这段时间成了热词，这是好事。我国是一个成文宪法的国家，今年是82宪法出台30周年。30年时光不算短，但我们可以丈量一下从宪法到宪政的距离，看看宪法在我国的政治生活中走了有多远。　　近代以来的政治文明中，率先进入宪政国家的民族，首推英吉利，次为美利坚。这两国家前一个有宪政而无宪法，后一个...

面对刻下中国由杜维明先生给我们勾勒出的三大思潮（第一个潮流是自由主义思潮，第二个潮流是社会主义思潮，第三个潮流是儒学的复兴），杜先生认为：“健康的情况是：在文化认同上是儒家，在经济调配上是社会主义，在政治安排上是自由主义。”这是杜先生近前在伦敦政治经济学院“2013中国发展论坛”上接受记者采访时...

十二届全国人大政府工作报告提出：为人们自由迁徙、安居乐业创造公平的制度环境。自由迁徙一词是政府几十年以来的“首提”，故值得为之言说。　　本来自由迁徙是人类最古老的权利（之一），其实只要是权利都是古老的，当然这里的权利主要是针对与公共领域相比较而存在的私人生活领域。私域中的权利大都为自然权利，它和...

这几年我自己的写作与20世纪的历史有关，但我的兴趣并不在史而在论。史家傅斯年言及史学时曾说“上穷碧落下黄泉，动手动脚找东西”，这是体力活，也是基本功，我向来视为苦役，唯恐避之不及。这就注定我不可能走史家之路。但，面对现成史料，哪怕它是陈旧的，我倒很愿意从观念角度对其解读，或曰从观念出发对其重新发...

最近新华网等网络媒体载有这样一则报道，题目是“私企高管与两对夫妇玩换妻被判聚众淫乱罪”，报道中的高管被判处有期徒刑一年，缓刑两年。结合正闹得沸沸扬扬的薛蛮子事件，不仅嫖娼，而且也涉嫌聚众淫乱。如此，问题已经不是拘留，而是有引渡到刑事处分的可能。　　在中国，聚众淫乱属于刑事犯罪。国家刑法第三百零一条...